A colaboração entre departamentos aumenta o desempenho e a lucratividade nas operações de mineração

Nas operações de mineração, cada departamento A área de compras tem suas próprias prioridades em relação à compra de bombas dosadoras de produtos químicos ou sistemas de medição. Por exemplo, a engenharia pode se concentrar em especificações técnicas como vazões, pressões e área ocupada, enquanto a área de operações prioriza a facilidade de manutenção, a simplicidade de uso e os requisitos de calibração. A área de compras tradicionalmente se concentra apenas no preço, nem sempre considerando o impacto de suas decisões a longo prazo. A gerência geralmente analisa o orçamento, mas talvez deva enfatizar o retorno sobre o investimento (ROI) e vincular a estratégia de dosagem aos indicadores-chave de desempenho (KPIs).

No final das contas, a melhor escolha será feita quando diversas disciplinas, incluindo equipes de engenharia, operações e compras, trabalharem juntas.

Sem a colaboração entre todos os departamentos, pode ser difícil ver os custos totais do ciclo de vida, o que pode resultar em sistemas caros para operar e manter, ou com desempenho inferior.

Embora nem sempre sejam consideradas como tal, as bombas dosadoras de produtos químicos são um componente crítico nas operações de mineração. Bombas dosadoras podem influenciar diretamente a eficiência, os custos e a segurança do processo. Ter bombas eficazes e eficientes é essencial para atingir taxas de recuperação consistentes, controlar o uso de reagentes e manter a conformidade, e escolher a bomba certa vai muito além de simplesmente considerar o custo inicial. Também é fundamental considerar o custo total de propriedade (TCO) e entender como os vários recursos da bomba dosadora (ou a falta deles) impactam diretamente o desempenho geral da planta, a receita, os custos operacionais, a estabilidade do processo e a conformidade ambiental.

Custo Total de Propriedade (TCO) vs. Preço

O equívoco mais comum ao considerar bombas dosadoras de produtos químicos é, muitas vezes, achar que comprar sistemas mais baratos economizará dinheiro. Na realidade, a solução de menor custo geralmente leva a um TCO mais alto devido ao aumento da manutenção, vida útil mais curta, baixa precisão da dosagem, consumo excessivo de reagentes, ineficiências do processo e maior tempo de inatividade.

Os principais impulsionadores de custos além do investimento inicial de capital (CapEx) incluem despesas operacionais (OpEx), manutenção, desperdício de reagentes, mão de obra e perda de produção. Pode ser surpreendente saber que mesmo uma pequena porcentagem de melhoria na eficiência da dosagem de produtos químicos pode economizar centenas de milhares de dólares, e possivelmente até milhões, em despesas operacionais. A automação e os requisitos mínimos de manutenção reduzem a necessidade de supervisão contínua, o que é particularmente importante ao considerar locais de mineração remotos. Além disso, menos manutenção significa menos necessidade de estocar peças de reposição, reduzindo o estoque e resultando em menos desperdício. Por exemplo, considere apenas a substituição ocasional do tubo ou do diafragma da bomba, em vez de substituir todo o cabeçote da bomba devido ao desgaste de um componente.

Considerações técnicas e de design

Ao escolher os melhores sistemas de dosagem de produtos químicos para qualquer aplicação, projetos e recursos específicos do local com base na aplicação são uma consideração importante e incluem:

Compatibilidade de materiais. A bomba deve usar os materiais corretos para componentes como válvulas, tubulações e sensores, a fim de evitar a degradação causada por produtos químicos agressivos de mineração, como ácidos e floculantes.

Tipo de bomba. Bombas peristálticas (Figura 1) são preferíveis na maioria das aplicações de mineração e funcionam bem com pressões mais baixas. Elas normalmente lidam com produtos químicos viscosos, lamas ou fluidos desgaseificantes muito melhor do que as bombas de diafragma, pois não possuem válvulas de retenção que possam entupir. No entanto, as bombas de diafragma têm seu lugar. Elas costumam ser mais adequadas para aplicações de pressão mais alta – normalmente acima de 70-80 PSI.

Automação e outros recursos avançados. A alimentação de fluidos por si só não deve ser a única consideração. Por exemplo, a capacidade de manter as taxas de dosagem desejadas e garantir resultados consistentes, como a repetibilidade, é crucial. Além disso, a automação e o acesso remoto permitem ajustes em tempo real nas taxas de dosagem com base nas mudanças nas condições do processo. A integração com os sistemas existentes da planta (SCADA/CLP/DCS) é crucial para o controle e a coleta de dados eficazes. Alertas de manutenção preditiva, tendências de consumo e monitoramento digital são especialmente benéficos para operações remotas ou em vários locais. Uma "Bomba Inteligente" abordará todos esses aspectos.

Fatores de manutenção. A simplicidade da manutenção e a facilidade de uso devem ser consideradas antes da compra. A devida diligência inicial pode ajudar a evitar problemas como quebras frequentes causadas por entupimentos, bloqueio de vapor e perda de escorva, especialmente com lamas, produtos químicos viscosos e produtos químicos desgaseificantes. Todos esses problemas são comuns em muitas operações de mineração. Da mesma forma, os operadores devem verificar se as bombas possuem componentes e peças de reposição prontamente disponíveis.

Segurança do operador. Sistemas mal projetados podem expor os operadores a produtos químicos tóxicos ou corrosivos. Recursos como desconexões rápidas (Figura 2) e a capacidade de evacuar produtos químicos do tubo da bomba reduzirão significativamente a exposição e o risco do operador durante a manutenção e o descarte de resíduos.

Design robusto. Por fim, um sistema de dosagem química deve ser projetado para resistir ao ambiente em que será utilizado. As operações de mineração frequentemente ocorrem em condições extremas, como altas temperaturas e/ou umidade, locais remotos, ambientes empoeirados e muito mais. Esses fatores devem ser considerados no projeto do sistema e, principalmente, na escolha dos materiais dos componentes.

Faça as perguntas certas

Ao avaliar fornecedores de sistemas de dosagem de produtos químicos, as partes interessadas devem se informar sobre suporte técnico, serviço pós-venda e sucesso comprovado por meio de estudos de caso ou benchmarks. Ao mesmo tempo, é importante buscar os diferenciais dos fornecedores, principalmente no que se refere à capacidade do sistema, personalização e qualidade do suporte. Embora os sistemas de dosagem possam parecer um pequeno investimento em comparação com a operação geral, vale a pena dedicar um tempo para considerar todos os fatores e recursos possíveis para garantir o melhor desempenho. É importante reconhecer que a dosagem de produtos químicos pode frequentemente ser subvalorizada, mas investir em um sistema otimizado é uma alavanca estratégica para melhorar os KPIs gerais da planta, como taxas de recuperação, produtividade, eficiência do tratamento de água e muito mais.

Escrito por:
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