Os medidores de vazão são um componente importante em sistemas de tratamento de água. Os operadores confiam na precisão das leituras de um medidor de vazão, especialmente para dosagem de produtos químicos e outros processos de baixa vazão. A precisão na medição depende de uma série de fatores, desde os tipos e a qualidade do líquido medido até os próprios medidores. Geralmente, as duas tecnologias de medição mais precisas são medidores estáticos (isto é, aqueles sem partes móveis), que incluem medidores de vazão ultrassônicos e magnéticos (medidores magnéticos). Ambos têm suas vantagens, mas o ajuste certo dependerá da aplicação. Isso torna importante entender os prós e contras de cada tecnologia antes de fazer uma compra.
Como os medidores medem a vazão
Medidores ultrassônicos detectam e medem o fluxo usando ondas sonoras, e os medidores ultrassônicos funcionam de duas maneiras. Os medidores ultrassônicos Doppler enviam um sinal e medem a mudança na frequência à medida que ele retorna para determinar a taxa de fluxo. Para fazer isso, muitas vezes são necessárias bolhas, partículas ou uma alta concentração de sólidos que refletem a onda sonora de volta. Em comparação, os medidores ultrassônicos de tempo de trânsito enviam dois sinais, um a montante e outro a jusante. A diferença entre eles é proporcional à velocidade do líquido. No entanto, bolhas e sólidos grandes causarão leituras imprecisas.
Os medidores magnéticos criam um campo magnético e medem a voltagem de qualquer material condutor que passa pelo campo. A principal desvantagem dessa tecnologia é que ela requer líquidos com propriedades específicas ou impurezas. Os medidores magnéticos funcionam bem com água com algum conteúdo mineral natural (como a maioria da água potável), bem como ácidos e líquidos cáusticos.
Fatores de Comparação
Precisão. Ambos os tipos de medidores de vazão, medidores ultrassônicos e medidores magnéticos, têm precisão comparável em condições ideais. O nível exato de precisão dependerá muito do fabricante e da aplicação.
Impacto de bolhas de ar. Conforme mencionado, as bolhas de ar podem ajudar ou atrapalhar um medidor, dependendo da tecnologia. Os medidores magnéticos, por exemplo, lerão as bolhas de ar como fluxo e podem ler alto se houver muito ar no fluido. Os ultrassônicos Doppler realmente dependem de bolhas de ar para sua leitura, então o oposto é verdadeiro, pois a ausência de ar pode causar imprecisões.
Para ultrassom de tempo de trânsito, as bolhas de ar podem ser problemáticas, mas existem soluções, como incluir um filtro que mitiga as bolhas e instalar o medidor verticalmente em vez de horizontalmente. Isso também funciona com substâncias como hipoclorito de sódio, que pode liberar gás e causar problemas semelhantes na precisão do medidor para bolhas de ar em geral.
Impacto da temperatura. Ambos os tipos de medidores são afetados pela temperatura do fluido. A condutividade de um fluido muda com a temperatura, o que pode causar imprecisão para medidores magnéticos, particularmente em baixas taxas de fluxo. Da mesma forma, os sinais ultrassônicos viajarão mais rapidamente em um fluido mais quente do que em um fluido mais frio. Felizmente, alguns medidores possuem sensores de temperatura e algoritmos integrados que permitem compensar as mudanças de temperatura.
Processo de instalação. Os medidores magnéticos requerem uma instalação invasiva, que envolve soldá-los em linha. Os ultrassônicos também costumam ser soldados no local. Os medidores ultrassônicos de fixação são menos invasivos e mais fáceis de instalar, embora tendam a ser menos precisos, pois o próprio tubo amortece o sinal.
Faixa de fluxo mínimo. A menor vazão detectável possível dependerá menos da tecnologia e mais do fabricante e da aplicação pretendida. Por exemplo, medidores para produtos químicos administrados precisam ter faixas de vazão muito baixas. Alguns, como os oferecidos por Blue-White As indústrias (Figura 1), podem detectar até 10mL/min. Isso é ideal para municipal e industrial tratamento de água quando os operadores precisam ser o mais precisos possível para evitar a overdose de um determinado aditivo.
Tipo de líquido. Embora já tenha sido discutido um pouco, o tipo de líquido e suas propriedades são importantes ao selecionar um medidor. Por exemplo, medidores magnéticos não funcionarão bem com hidrocarbonetos, água destilada e soluções não condutoras, pois esses líquidos têm pouca ou nenhuma carga elétrica. Os medidores ultrassônicos não funcionarão com um líquido que amorteça o som, o que inclui alguns polímeros e pastas densas.
Custo. Os medidores magnéticos tendem a ser mais caros do que os medidores ultrassônicos, embora os preços exatos variem dependendo do fabricante, tamanho do tubo, aplicação e muito mais.
Características/inovações únicas. Assim como na faixa de fluxo, os recursos específicos variam de produto para produto e de fabricante para fabricante. Recursos como o citado filtro para redução de bolhas e algoritmos de compensação de temperatura estão disponíveis apenas em alguns modelos, como os oferecidos pela Blue-White Industries. Os profissionais de tratamento de água devem perguntar aos fornecedores sobre as inovações que podem ser vantajosas para a aplicação pretendida antes de tomar uma decisão.
Escrito por:
Blue-White® Indústrias
714-893-8529
